The Horsemen là bộ phim kinh dị của Hollywood kể về thám tử tư Aidan Breslin goá vợ trong khi điều tra một vụ giết người hàng loạt đã phát hiện ra mối liên hệ khủng khiếp giữa bản thân mình và một trong những nghi can. Trong phim này, Chương Tử Di thủ vai Kristin Spitz - bị nghi ngờ là nữ thủ phạm gây ra những vụ giết người ghê tởm và dã man. Tờ báo Lianhe của Trung Quốc đưa tin người dân trong nước đã bất bình vì cho rằng Chương Tử Di đang hạ thấp vai trò của một người diễn viên Trung Quốc.

Đây mới là lần thứ hai Chương Tử Di tham gia một bộ phim Hollywood . Trong Memoirs of a Geisha (Ký ức của một Geisha), bộ phim Hollywood thứ nhất của cô ra mắt năm 2005, nữ diễn viên này cũng đã khiến người Trung Quốc tức giận, khi cô vào vai một geisha “ăn nằm” với một khách hàng do một nam diễn viên Nhật Bản đóng. Cảnh trong phim đã khiến nhiều người dân Trung Quốc cảm thấy bị tổn thương và kết quả là bộ phim này không được trình chiếu ở Đại lục quê hương cô.

Theo một website thì “tội lỗi” của Chương nhiều vô kể. Trong bộ phim liên danh giữa Hàn - Trung mang tựa đề Sophie's Revenge – hiện đang trong phần hậu kỳ - Chương đã hết lời ca ngợi bạn đồng diễn, mặc dù vai diễn của anh ta bôi nhọ Trung Quốc. Hay trong một loạt ảnh quảng cáo chụp cách đây vài năm, Chương đã mặc một chiếc váy để lộ lưng. Những hình ảnh “hạ thấp người phụ nữ Trung Quốc” này xuất hiện tràn ngập khắp Tokyo . Chưa kể, cô còn xuất hiện trong clip quảng cáo dầu gội đầu ở Nhật Bản nhưng lại từ chối một hợp đồng quảng cáo sản phẩm tương tự ở quê nhà vì “quá ít tiền”. Hành động đó khiến nhiều người cho rằng cô “thiếu tinh thần yêu nước”. Năm 2007, Chương xuất hiện trên bìa tạp chí Brio của Nhật Bản trong một tư thế hết sức “thân mật” với một người đàn ông của đất nước mặt trời mọc. Trước đó năm 2006, cô thậm chí còn hiện diện trên trang bìa tạp chí Playboy phiên bản tiếng Nhật. Mặc dù “độc diễn” nhưng rõ ràng hình ảnh của cô được cho là để thỏa mãn “trí tưởng tượng” của đàn ông đất nước hoa anh đào. 

Nhiều người Trung Quốc quy kết vì những khoản tiền thu lao “kếch xù” mà Chương Tử Di sẵn sàng trở thành một “búp bê sứ Trung Hoa” ở Hollywood, trở thành một biểu tượng gợi lại “sự nhơ nhuốc” hàng trăm năm của Trung Quốc…

Hồi đầu thế kỷ 20, Hoàng Liễu Sương (1905-1961), nữ diễn viên Mỹ gốc Hoa – người Mỹ gốc Á đầu tiên trở thành một ngôi sao quốc tế - cũng bị phản ứng dữ dội khi bà hóa thân vào một nhân vật với những cảnh diễn khiến người ta nghĩ đó là một gái điếm trong bộ phim phiêu lưu lãng mạn Shanghai Express (1932) của đạo diễn Josef von Sternberg. Dù đây chỉ là một vai phụ và Hoàng Liễu Sương được đóng cùng huyền thoại điện ảnh Đức Marlene Dietrich, nhưng ở bộ phim vẫn bị tảy chay ở Thượng Hải thời đó.

Người dân Trung Quốc đã phải chịu nhiều sự nhục nhã khi đất nước họ bị xâm lược và người phụ nữ nước họ bị buộc phải “mua vui” cho những đội quân nước ngoài. Bởi vậy họ thấy bị tổn thương với bất cứ điều gì gợi lại quá khứ đó. Công chúng nước lại này càng thấy hổ thẹn với những gì mà Chương Tử Di – được coi là ngôi sao quyền lực thứ nhì Trung Quốc năm 2009 (sau ngôi sao bóng rổ Diêu Minh) – đã làm bởi cô đang rất nổi danh ở hải ngoại và đang hẹn hò với một người đàn ông nước ngoài – tỷ phú Vivi Nevo.

Nữ diễn viên cựu trào Hoàng Liễu Sương bị tẩy chay vì vai diễn bị cho là “nhơ nhuốc” nhưng sau đó bà đã “ghi điểm’ sau một loạt các vai diễn kháng Nhật. Liệu Chương Tử Di có rút kinh nghiệm từ những việc làm kể trên để cân nhắc một cách kỹ lưỡng trước khi tham gia vào bất cứ một dự án nào?
 
                                                                                                                Theo TT&VH