* Lý do gì thôi thúc ông và các đồng nghiệp nghiên cứu về một tác phẩm ra đời cách đây 100 năm và giới thiệu với công chúng hôm nay?

- Như bạn biết đấy, muốn tìm những tài liệu liên quan đến chữ viết ở những thế kỷ trước thì không khó lắm. Nhưng những cái liên quan đến hình ảnh, những tấm hình hay tranh khắc thì sẽ rất khó khăn và vì thế chúng tôi lựa chọn tác phẩm của Henri Oger. Tác phẩm Kỹ thuật của người An - trong một thời gian rất lâu dài, hầu như không có ai biết đến. Lý do rất đơn giản vì nó được làm ra từ rất sớm và tác giả của tác phẩm này cũng là một người rất trẻ. Hồi đó, H. Oger là một người thanh niên 24 tuổi đến VN để làm nghĩa vụ quân sự trong vòng 2 năm. Thời gian này, H.Oger rong ruổi đi thâm nhập với thực tế cuộc sống cùng với một họa sĩ (người thợ vẽ - vì thế những bức vẽ có được chắc chắn không phải do H. Oger vẽ mà do từ 1-3 họa sĩ VN thể hiện. Thời đó chưa có quy định về họa sĩ tham gia trong tác phẩm và cũng không cung cấp tên các họa sĩ tài ba này, vì thế đến giờ tôi chỉ biết được tên của 1 trong 3 họa sĩ đó mà thôi).

Tác phẩm nguyên gốc của H. Oger xuất bản lần đầu chỉ in có 60 cuốn (bản). Thời đó sự lựa chọn không có nhiều, tác phẩm được in trên giấy dó, và 700 bản khắc được in trên khổ giấy dó phổ biến ở VN thời bấy giờ. Đây cũng là khổ giấy người ta sử dụng để in tranh dân gian như Đông Hồ, Hàng Trống... Nét độc đáo trong tác phẩm của H. Oger là in toàn bộ cuốn sách với kỹ thuật in như thế, vì in cả một cuốn sách bằng tranh như thế thời đó là rất hiếm. Đặc biệt ở 4200 bản vẽ như thế đã được in toàn bộ từ các tấm tranh khắc gỗ. Viện Viễn Đông Bác Cổ chúng tôi đã cố gắng đi tìm bản gốc được in cách đây đúng một thế kỷ. Rất may, chúng tôi đã tìm được một bản gốc được lưu giữ tại Thư viện Khoa học Tổng hợp TP.HCM và số hóa toàn bộ bản gốc này.