Những tác phẩm “ký sinh”

Terminator Salvation là tác phẩm mới nhất trong loạt phim Terminator với sự hiện diện của ngôi sao Christian Bale. Nhưng toàn bộ kịch bản của phim đã xuất hiện trong The Terminators, một bộ phim ăn theo giá rẻ, chuyển thẳng qua DVD mà không qua chiếu rạp.
 
The Terminators có chi phí chỉ 250.000 USD, quá “bèo” so với mức 200 triệu USD của Terminator Salvation, là một trong những bộ phim ăn theo (mockbuster) đang xuất hiện ngày càng nhiều và thu lời nhờ danh tiếng, sự hấp dẫn của các siêu phẩm mà nó bắt chước. Tác giả của The Terminators là Asylum, một công ty nhỏ có trụ sở ở Hollywood .

Họ, những nhà tiên phong cho thể loại phim ăn theo, gọi những “đứa con” của mình là tác phẩm dựa theo một cuốn phim khác. Giới luật sư thuộc các phim trường nổi tiếng nói họ là những kẻ ăn bám và đe dọa sẽ sớm có các hành động về mặt pháp lý. Tháng 12 năm ngoái, hãng 20th Century Fox đã có một hành động chưa có tiền lệ khi yêu cầu tòa ngừng việc phát hành phim The Day the Earth Stopped của Asylum. Đây là một tựa phim bắt chước tác phẩm The Day the Earth Stood Still với Keanu Reeves thủ vai chính. Tuy nhiên hãng đã không thành công bởi The Day the Earth Stopped vẫn nhanh chóng xuất hiện trong các cửa hàng thuê mướn băng đĩa.

Phóng viên tờ New York Times đã tìm gặp các chủ nhân của Asylum. Đó là David Michael Latt, người sáng lập Asylum cùng bạn David Rimawi vào năm 1997. Anh này cho biết Asylum đã tình cờ sản xuất phim ăn theo vào năm 2005, khi cuốn phim hạng B với nội dung kinh dị War of the Worlds do Latt dựng nên bán rất đắt khách và xuất hiện đầy trong các cửa hàng băng đĩa do nó được phát hành chỉ khoảng vài ngày trước khi Steven Spielberg ra mắt bộ phim trị giá 130 triệu USD của ông. Trước đó Asylum chỉ tập trung vào các phim kinh dị chuyển thẳng qua DVD giá rẻ, một thị trường đang nhanh chóng bị chiếm lĩnh bởi các công ty lớn hơn như Lionsgate. Vì thế khi Blockbuster mua 100.000 bản War of the Worlds, tức gấp 7-8 lần các phim kinh dị thông thường của Asylum, Latt và Rimawi đã quyết định mở rộng hoạt động làm ăn. Liên tiếp sau đó là những “tác phẩm” như Snakes on a Train, The Da Vinci Treasure, Pirates of Treasure Island và Transmorphers ăn theo siêu phẩm Transformers. Latt cho biết một cuốn phim ăn theo có thể làm xong từ 3 - 4 tháng, nếu không bắt chước một cách quá tỉ mẩn.

Thành công nhờ lừa khán giả

Nội dung những phim ăn theo này ra sao? Thử so sánh Transformers và Transmorfers. Hai phim đều kể về cuộc chiến giữa người và một loại rôbốt độc ác tới từ ngoài hành tinh. Tuy nhiên đóng Transmorphers toàn những diễn viên ít có tên tuổi, kỹ xảo rất nghèo nàn, âm thanh lồng ghép tệ hại và còn có một nội dung phụ về đồng tính nữ?! Nói một cách vắn tắt, Transmorphers chẳng gợi cho người xem chút gì về hiện tượng màn bạc mà Michael Bay đã tạo ra.

Tương tự, trong tác phẩm Snakes on a Plane, nhân vật do ngôi sao Samuel L. Jackson thủ vai phải vật lộn với nhiều con rắn độc ở độ cao 12.000m. Khi dựng phim Snakes on a Train, Asylum đã mang tới cho khán giả diễn viên Alby Castro, một nhân vật chẳng có tiếng tăm, thủ vai một người phải chiến đấu với những con rắn trên một chuyến tàu từ Los Angeles tới . Hay như phim The Da Vinci Treasure nói về Michael Archer, một nhà nhân loại học tình cờ phát hiện các bí mật bên trong nhiều tác phẩm của Leonardo da Vinci và nếu giải mã các bí mật này anh ta sẽ tìm thấy “kho báu lớn nhất của thế giới”.

“Họ chỉ làm một việc là đánh lừa những người xem DVD, vốn chiếm khoảng 1/3 lợi nhuận của một cuốn phim” - một cựu quản trị viên Blockbuster cho biết.

Dù vậy hoạt động ăn theo thành công tới mức phim Transmorphers: Fall of Man vừa ra mắt hôm 2/6, trước 3 tuần so với siêu phẩm Transformers 2: Revenge of the Fallen của Michael Bay . Tuy nhiên khoảng thời gian thoải mái của những nhà sản xuất phim ăn theo có thể sắp chấm hết. Khi Asylum là kẻ ăn theo duy nhất, các studio lớn bỏ qua, nói rằng việc ăn theo chỉ mang lại thêm sự nổi tiếng cho các siêu phẩm. Nhưng ngày càng có thêm nhiều kẻ bắt chước xuất hiện và sản xuất nhiều bộ phim hạng B như Star Quest (bắt chước Star Trek), Devils & Angels (bắt chước Angels & Demons của Tom Hanks). Việc đó khiến các hãng phim lớn khó chịu.

Warner Bros., hãng sản xuất ra Terminator Salvation, đã không ngăn chặn việc phát hành của The Terminators. Tuy nhiên mới đây hãng cho biết sẽ kiện Asylum vì tội đánh cắp bản quyền do bìa đĩa DVD phim The Terminators rất giống với các tấm áp phích về phim Salvation. Dù vậy, việc đó vẫn không khiến Latt từ bỏ hoạt động ăn theo. Anh chàng thổ lộ: “Tôi sẽ không có giải thưởng điện ảnh nào hết, nhưng đổi lại là niềm vui khi sản xuất những cuốn phim này”.

                                                                                                   Theo TT&VH