Giải Goncourt 2009 đã được dư luận ủng hộ mạnh mẽ khi lần đầu tiên trao giải cho một nữ nhà văn da màu - Marie NDiaye, 42 tuổi - một phụ nữ người Pháp gốc .

Nhưng những nhà chính trị trung thành của Tổng thống Sarkozy không mấy hài lòng về quan điểm của nhà văn đối với chính phủ Pháp đương nhiệm. Trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Les Inrockuptibles hồi tháng 8 - trước khi giải Goncourt 2009 được công bố - Marie Ndiaye cho biết, bà chuyển sang Berlin sống từ năm 2007, ngay sau cuộc bầu cử tổng thống Pháp, "phần lớn là vì chiến thắng của Sarkozy". Nhà văn cho rằng, dưới thời ông Sarkozy, nước Pháp phải chịu đựng "không khí khó sống và khủng khiếp". NDiaye còn gọi Tổng thống Nicolas Sarkozy, Bộ trưởng Nhập cư Éric Besson và Bộ trưởng Nội vụ Brice Hortefeux là những kẻ "quái dị".

Phát ngôn của nhà văn đã khiến Eric Raoult - nghị sĩ đảng nắm quyền UMP - rất cáu giận. Ông gửi thư cho Bộ trưởng Văn hóa Pháp, chất vấn Frédéric Mitterrand về "trách nhiệm của một người đang bảo vệ bản sắc văn hóa nước Pháp". Raoult đề nghị Bộ trưởng Văn hóa thể hiện rõ thái độ về vấn đề này.

Còn với nhà văn đoạt giải Goncourt, Raoult khẳng định, bà nên thể hiện rõ trách nhiệm công dân với nước Pháp bằng cách "giữ mồm giữ miệng" và "thận trọng trong lời ăn tiếng nói". Nhưng Marie Ndiaye kiên quyết giữ vững lập trường của mình. Phát biểu với các phương tiện truyền thông, bà nói: "Tôi chưa thấy nước Pháp có gì thay đổi để phải rút lại lời nói của mình cả".

Thái độ của Ndiaye đã nhận được sự ủng hộ của các đồng nghiệp trên văn đàn Pháp.

"Ngài Raoult hình như đang nhầm lẫn Goncourt với cuộc thi Hoa hậu Pháp. Vậy nên ngài mới định bó nhà văn trong cái dải băng cờ tam tài. Thật kỳ lạ khi coi nhà văn là nô bộc của chính quyền", Patrick Rambaud - nhà văn đoạt giải Goncourt 1997 - phát biểu trên Le Parisien.