Independent có bài phỏng vấn ngắn với tiểu thuyết gia và nhà phê bình văn học người Ireland, Colm Tóibín. Chỉ trong vài phút trò chuyện ngắn ngủi, bài báo tiết lộ nhiều chi tiết đời thường thú vị về tác giả nổi tiếng. 

- Ông đang ở đâu và ông đang trông thấy gì thế?

- Tôi đang ở Wexford, vùng phía đông nam của Ireland. Tôi đang ngắm bãi cỏ trước nhà đang được người ta cắt tỉa trong gió và biển hôm nay thì rất yên ả. Mặt trời đang lên cao, và ở phía xa xa có một con tàu đang đi từ cảng Rosslare về Fishguard.

- Hiện ông đang đọc gì?

- Tôi đang viết một vài thứ vì vậy tôi đọc chủ yếu phục vụ cho công việc. Đó là những lá thư trao đổi lẫn nhau của anh em Thomas và Heinrich Mann (hai tác giả Đức nổi tiếng), cuốn The Ambassadors của Henry James, một tuyển tập thơ của Elizabeth Bishop. 

- Hãy chọn một tác giả yêu thích và cho biết vì sao ông thích tác giả đó?

- Tôi thích văn phong của Hemingway, Henry James, George Herbert, sự thông thái của George Eliot và sự hoàn hảo của Jane Austen.

- Miêu tả căn phòng nơi ông thường ngồi viết?

- Ở đây, nếu có một mình, tôi làm việc trong căn phòng chính. Phòng này rất rộng lớn và cao ráo, có thiết kế hiện đại. Căn phòng có hướng nhìn về phía biển và được sơn màu trắng. Có một chiếc ghế sô pha và hai cái bàn cùng một lò sưởi. Mà thật ra, ngồi ở bất kỳ đâu tôi cũng làm việc được.

- Điều gì có thể làm ông xao nhãng việc viết lách?

- Dạy học. Nhưng việc dạy học cũng cung cấp chất liệu cho việc viết lách. Còn ngoài ra cũng không có gì nhiều. À, có lẽ có là du lịch.

- Nhân vật tiểu thuyết nào giống ông nhất?

- Daniel Deronda. (Nhân vật nam trong cuốn tiểu thuyết cùng tên của George Eliot).

- Độc giả của ông trông thế nào khi ông gặp gỡ họ?

- Ôi, bạn hiền ơi, tôi không thể khái quát hết được. Họ trông khá là lịch sự. Luôn rất khó để biết người ta đang nghĩ gì trong đầu. Đó là lý do tại sao chúng ta có những cuốn tiểu thuyết, vì chúng ta có chỗ để có thể suy đoán, hoặc tưởng tượng.

- Ngoài văn học, ai là anh hùng trong mắt ông?

- Kathleen Ferrier (giọng nữ trầm danh tiếng, người Anh). Tôi thích giọng hát của cô ấy, sự cực kỳ thành thật của cô ấy và cách mà cô ấy thể hiện tài năng. Tôi thích cô ấy hát nhạc phẩm của Mahler nhất, hoặc Brahms. Nếu có kiếp khác, tôi muốn được là một giọng nữ trầm.

                                                               Theo Thất Sơn - Evan