Theo chiều dài lịch sử, miền đất cổ xứ Thanh còn được biết đến với dấu ấn của vương triều Lý. Tích xưa còn ghi, núi Đồng Cổ hiển linh Thần Trống Đồng giúp vua Hùng, vua Lý đuổi giặc phương Nam; Đồng Cổ Đại Vương báo mộng cho Lý Phật Mã (Lý Thái Tông) họa phản loạn. Ơn nghĩa cao dày với Thần Đồng Cổ, vua Lý Thái Tông đã rước linh vị Thần từ làng cổ Đan Lê ra Thăng Long lập miếu thờ và phong thần là “Thiên hạ minh chủ”. Từ năm 1028 và hàng năm, vua làm lễ minh thệ trước sự chứng giám của linh thần Đồng Cổ Đại Vương…

Trọng tích xưa, toàn bộ chương trình kỷ niệm 990 năm Thanh Hóa đã được biểu tượng hóa thành câu chuyện của Thần Đồng Cổ. Từ mặt trống đồng trung tâm mở ra hình ảnh các di tích văn hóa lịch sử xưa và các công trình hiện đại hôm nay như đền Đồng Cổ, Thành Nhà Hồ, Tượng đài Lê Lợi, cầu Hàm Rồng. Chủ đề “Tỏa sáng cùng non sông đất nước” được phát triển trên ba chương với 9 trường đoạn liền mạch, gồm: “Địa linh nhân kiệt”, “Truyền thống anh hùng”, “Khát vọng thịnh vượng”. Trong đó, “Địa linh nhân kiệt” với các trường đoạn: Cội nguồn xứ sở, Hội thề Đồng Cổ, Gọi tên quê hương dẫn người xem về thăm di tích lịch sử núi Đọ, hang Con Moong, Mái Đá Điều trầm mặc, cổ kính. Ở những trường đoạn tiếp theo, người xem sẽ được chứng kiến những câu chuyện về truyền thống anh hùng với bài ca giữ nước cùng khát vọng thịnh vượng và nghị lực vững bước vươn lên của những người con Thanh Hóa hào hùng.

Áp dụng phương pháp dàn dựng tổng thể kết hợp nhiều loại hình nghệ thuật, gắn kết truyền thống và hiện đại, chương trình hướng tới phục vụ đông đảo các tầng lớp khán giả. Nghệ thuật tuồng, chèo cổ, trống đồng, ngâm vịnh, kết hợp các thể văn tế, cáo, đan xen với ca, múa, nhạc với việc ứng dụng mỹ thuật sắp đặt tĩnh và động, kỹ thuật cơ học sân khấu, âm thanh, ánh sáng, pháo kỹ xảo và nghệ thuật trình chiếu video hiện đại tạo nên một bức tranh đa sắc màu. Hơn 2.970 ống pháo hoa kỹ xảo sân khấu được chia thành ba lần trong chương trình, mỗi lần 990 ống tượng trưng cho Lễ Kỷ niệm 990 năm Thanh Hóa.

Chia sẻ những cảm nhận từ quá trình lên ý tưởng, xây dựng kịch bản chương trình, tổng đạo diễn Lê Quý Dương cho biết: “Điều thú vị nhất là lịch sử và văn hóa. Chính sự hiểu biết về lịch sử và văn hóa hôm qua đang mở ra cho hiện tại những bài học ý nghĩa để đi tới tương lai vững vàng. Chương trình là cơ hội vô cùng ý nghĩa cho chính tôi được học hỏi và chiêm ngưỡng một dân tộc Việt Nam lạc quan, cần cù, chịu khó, anh hùng, bất khuất đến nhường nào”.