Các nhạc phẩm này từng bị Hãng Thu âm Columbia Records “xếp xó” bởi thời điểm đó, sự nghiệp của Cash đang trong lúc “đen đủi” nhất. Dù trước đó Cash đã được ghi tên vào Sảnh Danh tiếng Country.

Giọng ca “tỉnh táo” kể cả khi nghiện ngập

Năm 2012, con trai ông: John Carter Cash, đã tìm lại được các bản thu âm bị “xếp xó” này. Nghe các nhạc phẩm trong Out Among The Stars ở thời điểm 30 năm sau khi thu âm, người hâm mộ nhận thấy giọng ca được thần tượng hóa của Cash rất tinh tế và “tỉnh táo” (thực tế, ông là người nghiện rượu và ma túy).     “Đây là thời kỳ sung sức nhất của cha tôi, cả về thể lực lẫn giọng ca, bên trong con người ông, tinh thần vẫn rất sống động” - John Carter Cash nói. “Khi nghe những nhạc phẩm này, tôi thấy rất phấn khích. Tôi nhớ về ông ở thời điểm đó, được gặp lại cha mình, người bạn thân nhất của tôi hồi năm 1984”.

Nếu Columbia Records phát hành album vào năm 1984 đương nhiên nó sẽ không giành được nhiều sự quan tâm như thời điểm này, 11 năm sau khi ông qua đời. “Thời điểm đó, Cash hát bằng cả trái tim mình, song chẳng ai quan tâm” – theo Marty Stuart, từng là thành viên trong ban nhạc của Cash đồng thời là nghệ sĩ chơi guitar và mandolin trong các bản thu âm gốc của Cash.

Trong album có những giai điệu đen tối hơn, như She Used To Love Me A Lot và nhạc phẩm chủ đề, song cũng có nhiều câu chuyện hài hước như If I Told You Who It Was, kể về một cuộc gặp gỡ đầy kinh ngạc với những ngôi sao country khác của kỷ nguyên. Album còn có 2 bản song ca của ông và vợ, bà June Carter Cash, và bản cover nhạc phẩm I'm Movin' On của Hank Snow.

John Carter Cash cho biết, trong “kho” tư liệu của cha mình còn có rất nhiều bản thu âm chưa hề được phát hành nữa. “Còn nhiều nhạc phẩm khác của cha tôi, nhưng tôi thấy không phù hợp để đưa vào album Out AmongThe Stars. Có những nhạc phẩm ông thu âm trong những năm 1970, chỉ với cây guitar, hay có những ca khúc cha tôi tự thu âm vào thời điểm ông đã rời khỏi Hãng Columbia Records và chuẩn bị đầu quân cho Mercury Records”.

Khôi phục sự nghiệp của một nhân vật xuất chúng

John Carter Cash coi album Out Among The Stars là một sản phẩm “trung gian” kết nối thời kỳ hoàng kim thương mại của cha mình với những bản thu âm được ông xúc tiến từ những năm 1990, cùng nhà sản xuất Rick Rubin, cho đến khi qua đời vào năm 2003. “Đây là một phần sự nghiệp của ông. Thậm chí ngay cả người hâm mộ ông, những người thực sự yêu quý ông, cũng không biết nhiều về những sản phẩm này” - John Carter Cash nói.

Album có gặt hái thành công thương mại hay không, hãy chờ một thời gian nữa. Tuy nhiên, Stuart hy vọng, Out Among The Stars sẽ khôi phục sự nghiệp của Cash và tái khẳng định danh tiếng của ông, một trong những nhân vật xuất chúng nhất trong nền âm nhạc Mỹ.

“Cho đến ngày từ giã cõi đời, Cash vẫn mong đợi ca khúc mới và ông chưa bao giờ ngừng như vậy” - Stuart cho biết.

Theo Việt Lâm - TT&VH