Vua Gia Long là vị vua đầu tiên của triều Nguyễn, người có vai trò quan trọng trong việc mở rộng và thống nhất toàn cõi Việt Nam đầu thế kỷ 19 sau 200 năm đất nước bị chia cắt; không ngừng tuyên bố, thực thi chủ quyền của Việt Nam đối với các đảo và quần đảo trên biển Đông...

Tiến sĩ Phan Thanh Hải - giám đốc Trung tâm Bảo tồn di tích cố đô Huế - cho rằng đến thời của vua Gia Long, lãnh thổ nước VN rộng lớn nhất, trải dài từ biên giới Trung Quốc đến vịnh Thái Lan, gồm cả hai quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa. Đặc biệt dưới thời Gia Long, quốc hiệu Việt Nam lần đầu tiên được chính thức sử dụng vào năm 1804. “Tên nước Việt Nam đã có từ thời Lê và thời các chúa Nguyễn, song đến thời Gia Long, năm 1804, vị vua này đã đặt quốc hiệu Việt Nam, có nghĩa đã 210 năm cái tên Việt Nam được đặt và xác lập chính thức!”

PV