Cuối năm 1993, khi dọn dẹp lại một ngôi nhà ở London, những chủ nhân tìm thấy một bức tranh cổ không rõ nguồn gốc và tác giả. Họ quyết định giao tranh cho nhà Christie’s xác định giá trị và sau đó đem bán đấu giá. Tranh được Christie’s xác định “có lẽ thuộc về trường phái của Titian” nhưng không phải tác phẩm của nhà danh họa thế kỷ XV, thủ lĩnh trường phái Venice của hội họa thời Phục hưng tại Ý.

Tháng 12-1994, bức tranh có tên Nàng Salome với thủ cấp của Thánh John Baptist được đưa ra đấu giá tại nhà Christie’s và bán được với giá chỉ 8.000 bảng Anh. Đến năm 2001, khi bức tranh ấy được đem ra bán lại lần nữa cho ông Luigi Koelliker - một nhà sưu tập ở Milan, thì giá trị thực của tranh mới được khẳng định: đó chính là một tác phẩm của Titian!

Thật trớ trêu khi sự thật mở ra chỉ nhờ ở việc làm sạch bức tranh một chút, xóa đi lớp bụi thời gian. Tháng 1-2009, bức tranh ấy được đưa vào danh sách đấu giá của nhà Sotheby’s và được ấn định giá khởi điểm từ 2,6 triệu đến 4 triệu bảng Anh! Cũng theo nhà Sotheby’s thì đó đích thực là một kiệt tác của Titian.

Trước thiệt hại quá lớn vì đã tin cậy vào danh tiếng của một công ty đấu giá lớn nhất thế giới, hai chủ nhân trước đây của bức tranh là ông David Seton Pollok-Morris Dickson, 60 tuổi và bà Susan Marjorie Glencorse Priestley, 62 tuổi, đã quyết định khởi kiện nhà Christie’s vào ngày 24-2 vừa qua vì tội thiếu trách nhiệm và cẩu thả, không nhìn nhận được giá trị thực của tác phẩm mà khách hàng đã ký thác.